Windows pour PC : Windows 11, Windows 10 et Windows 7

Windows est le système d'exploitation de Microsoft pour PC, et cette page réunit les trois versions proposées ici : Windows 11, Windows 10 et Windows 7. Chacune a sa propre page avec les options de téléchargement ; ce texte résume ce qui les distingue, où en est leur support et laquelle installer selon votre ordinateur.

Trois générations de Windows

Windows 7, sorti en 2009, a longtemps été la version préférée des PC de bureau pour sa sobriété et sa stabilité. Windows 10, arrivé en 2015, a introduit un modèle nouveau : au lieu de grandes versions espacées de plusieurs années, Microsoft l'a fait évoluer par des mises à jour de fonctionnalités régulières, jusqu'à sa dernière version, 22H2, build 19045. Windows 11, sorti en 2021, est la génération actuelle ; sa version de référence ici est 25H2. Il modernise l'interface, avec un menu Démarrer centré, des dispositions de fenêtres plus pratiques et une intégration plus poussée des services Microsoft, mais il demande aussi un matériel plus récent que ses prédécesseurs. Les trois versions sont payantes : une licence valide est nécessaire pour les activer, qu'elle soit fournie avec le PC ou achetée à part.

Les versions en un coup d'œil

Microsoft désigne Windows 11 comme successeur de Windows 10 et de Windows 7. Les images proposées pour ces trois versions sont des installateurs archivés.

Quelle version choisir ?

• Un PC récent ou compatible : Windows 11, la seule version de cette page encore prise en charge, avec des correctifs de sécurité chaque mois.
• Un PC qui ne remplit pas les exigences de Windows 11 : Windows 10 fonctionne, mais il ne reçoit plus de mises à jour depuis octobre 2025. Envisagez plutôt un nouvel ordinateur ou un système libre pour un usage en ligne.
• Un ancien logiciel ou un matériel de laboratoire : Windows 7 dans une machine virtuelle, sans connexion à Internet.

Fin du support : les risques

Quand le support d'une version de Windows s'arrête, Microsoft ne publie plus de correctifs de sécurité ni d'assistance. Le système continue de démarrer, mais chaque nouvelle faille reste ouverte, et les navigateurs, antivirus et logiciels récents abandonnent peu à peu la version concernée. Un PC sous Windows 10 ou Windows 7 relié à Internet devient une cible : évitez d'y faire vos opérations bancaires ou d'y ouvrir vos e-mails. Si vous devez garder un tel système, isolez-le du réseau et limitez-le aux usages qui l'exigent.

Installation et licence

1. Vérifiez la compatibilité de votre PC avec la version visée sur le site de Microsoft Windows.
2. Sauvegardez vos fichiers sur un disque externe ou dans le cloud.
3. Créez une clé USB d'installation à partir de l'image, puis démarrez le PC dessus.
4. Saisissez votre clé de produit ou laissez Windows s'activer avec la licence numérique du PC.

Méfiez-vous des images « préactivées » et des clés vendues à prix dérisoire : elles cachent souvent des logiciels malveillants ou sont révoquées.

Avantages et inconvénients

• Avantage : la version actuelle reçoit correctifs et nouvelles fonctions.
• Avantage : compatibilité avec la quasi-totalité des logiciels pour PC.
• Inconvénient : licence payante pour chaque version.
• Inconvénient : exigences matérielles plus strictes pour la version actuelle.
• Inconvénient : les anciennes versions ne sont plus sécurisées.

Alternatives

Pour un vieux PC qui ne peut pas passer à la version actuelle, une distribution Linux comme Ubuntu prolonge sa vie en toute sécurité. Pour un PC compatible, en revanche, rester sous Windows et passer à la version actuelle évite de changer de logiciels et d'habitudes.